是如何從尚服局來了幽蘭宮，但他從楚蓮惜紅腫破皮的雙頰便知道，她在幽蘭宮過得並不好。宋歸鴻在心中歎了口氣，從醫箱中取出一瓶活血化瘀的傷藥，放在楚蓮惜枕下。楚蓮惜將臉貼在冰涼粗糙的枕頭上，任枕麵上的水漬連成一片。她不敢回頭看他。“你怎麼回來？”楚蓮惜的聲音很輕。宋歸鴻說道：“昨日幽蘭宮的太監過來，指名道姓地找我看診，也不奇怪，宮裡的宮女太監病了，多半都是來找我，但昨日那個太監來找我時，拿的是禦馬監掌印...-

那日同順走後，楚蓮惜睡了半日，醒來便見錦繡站在床頭，手裡端著碗藥，見她醒了便塞在她手裡，說是寧妃體恤她臥病，許她休養兩日，等大好了再來當差，免得將病氣過給了旁人。

如今楚蓮惜畢竟是在太監的屋子，到底不方便，便搬回了宮女的住處。但本該與她同住的宮女都嫌著她，幾個人把她趕到一間小屋，連被褥也不齊全，還好同順和那日的兩個小太監偷偷給她送了些東西，還能勉強度日。

宋歸鴻畢竟太醫院事務繁忙，也不便每日過來，送來的東西都是由同順轉托。

楚蓮惜身體底子還算強健，那日不過是著了風寒，好得很快，不過幾日便能回去當差了。

小廚房的張嬤嬤體恤她大病初癒，不曾讓她做重活，隻是有一日小廚房新做了芙蓉槐蜜酥，寧妃想起宜妃的二皇子近來脾胃失和，平日一向愛吃這個，便命宮女金枝送去些，以表心意。

但金枝那日身子犯懶，去小廚房取芙蓉槐蜜酥時碰巧遇到楚蓮惜，便把這個活計丟給了她。

“芙蓉槐蜜酥，山藥棗泥糕，鬆穰奶油卷，還有梅花暗香餅，就這幾樣，好生給宜妃宮裡送去。”

金枝抱著雙臂倚著門，親自瞧著楚蓮惜將食盒裝好，吩咐道：“早些回來，娘娘等你當差呢。”

宜妃所居的落霞宮位於東六宮的西側，與寧妃的幽蘭宮相距甚遠。楚蓮惜從前跟著尚服局的宮人去落霞宮送過衣飾，勉強記得落霞宮的路。但走著走著，眼前的景緻便陌生起來。

前頭花木蔥蘢幽香陣陣，依稀記得是禦花園的方向。

入宮當差這麼久，也不曾逛過禦花園。楚蓮惜鬼使神差地繼續向前走，一時貪看景緻，不知走了多遠，這纔想起今日的差事來。

楚蓮惜暗叫不好，從前她在尚服局當差的時候，上頭女官便叮囑過，來往各宮時要走尋常甬道，切記不可往禦花園或太液池去，以免衝撞貴人。

這次又誤了給宜妃和二皇子送點心的差事，回去定要受罰。

楚蓮惜靠在一塊假山石上，將食盒放在地上，隔著衣袖揉揉手臂上的淤青。

幽蘭宮的掌事姑姑錦繡旁日守在寧妃身邊，近來不大理睬她，反倒是金枝銀枝兩個大宮女，仗著自己有資曆，或是親自上手，或是挑唆一同來的幾個小丫頭刁難她。

如今她小臂以上、肩膀、腰間多有淤青，金枝銀枝手爪子不老實，專往軟肉上掐。

楚蓮惜越想越覺委屈，濃密的眼睫有些濕潤，她歎了口氣，提起食盒站起身，轉過假山時卻撞上一個男子。

那人衣袍銀青，頭戴金冠，腰束玉帶，楚蓮惜猛然撞上他，嚇了一跳。

她冇有抬頭，卻也知男子身份尊貴，心道不好。但不等她伏地請罪，便聽男子問道：“你是哪個宮的宮女？”

男子的聲音很好聽，楚蓮惜形容不出，但心中冇有那樣害怕了。她伏在地上答道：“奴婢是幽蘭宮的宮女。”

“做什麼去？”男子問。

“回陛下，奴婢奉娘娘之命，給落霞宮送些吃食。”

男子有些驚訝，問道：“你怎麼知道是朕？”

楚蓮惜看著男子的衣角，恭順答道：“奴婢從前在尚服局當差，見過這件衣裳的衣料，所以認得。”

皇帝笑了，起初他匆匆一瞥，見這宮女雪膚紅唇削肩細腰，一時興起問上兩句，不想還是個心思細膩聰慧伶俐的，不免多看了兩眼。

“你說你在幽蘭宮當差，朕怎麼冇見過你？”

楚蓮惜低著頭，露出白皙細嫩的一截脖頸，“奴婢剛到幽蘭宮當差不久，不在娘娘跟前服侍。”

皇帝點點頭，隨手取出腰間摺扇，隔空一挑，說道：“抬起頭來。”

墨綠扇穗在楚蓮惜眼前一晃，她在宮中多年，自然懂得了皇帝的意思，依言抬起頭。

楚蓮惜本就生得雪膚花顏身姿窈窕，這些日子在幽蘭宮受了磋磨，又大病一場，不免清減些許，原本飽滿的臉頰消去不少，露出小巧精緻的下頜，格外惹人憐惜。

皇帝的目光顯然在她臉上一頓，楚蓮惜也趁機看清了皇帝的臉。

聽聞當今皇帝三十有二，正是風華正茂瀟灑落拓的年紀，他身形頎長，麵容白淨，未蓄鬍須，眉眼雖說隻算得上清雋，但自有一派帝王威儀，令人不敢逼視。

但那些都是聽其他宮人說的，今日一見，才知的確是個俊雅男子，不過……

冇有江涉漂亮。

楚蓮惜隻看了一眼，便匆匆低下頭去。她不知心裡為何突然冒出這個念頭，自從那日長街上見到江涉，她便時常憶起那個挺拔俊秀的影子，還有他微微上翹的眼尾。

“你叫什麼名字？”

楚蓮惜回過神來，隨口答道：“奴婢姓楚，名喚蓮惜。”

話一出口，楚蓮惜纔想起來，她如今已經不叫這個了。

不過這樣也好，即便來日皇帝和寧妃提起她，寧妃也未必記得她的本名。

“蓮惜？”皇帝好似很有興致，又問：“是哪兩個字？”

“蓮花的蓮，惜彆的惜。”

皇帝摺扇輕搖，若有所思，說道：“昔日芙蓉？這名字聽著淒涼，不如朕替你改一個字，改作溪橋柳細的溪，蓮花溪水，這才風雅，如何？”

楚蓮惜搖搖頭答道：“陛下唸的詩，聽著耳熟，好像在哪裡聽到過，不過奴婢不懂得。”

“你冇讀過書。”皇帝好似有些許失落，不過宮女不曾讀書，倒也是情理之中。

楚蓮惜好似陷入了回憶中，聲音也是飄飄乎乎的，她聽見自己說道：“不曾讀，不過看到有些字的時候，倒好像還認得，像是許久未見的故人。”

“這倒有趣。”皇帝笑道，但不等皇帝細想，便見不遠處一個宦官打扮的熟悉身影，身後跟著幾個太監，是江涉。

“陛下原來在這裡，叫奴纔好找。”江涉身子半躬，徑直走到皇帝身側後一步位置，好似不曾看到楚蓮惜。

“朕好容易支開你師父，偏你又找上來。”皇帝朝江涉無奈一笑，又問楚蓮惜：“盒子裡是什麼？”

楚蓮惜安分守己地立在一旁，答道：“是芙蓉槐蜜酥，還有幾樣點心。”

江涉命一旁的小太監接過來，瞥了楚蓮惜一眼，說道：“陛下一早說今日要去落霞宮看宜主子和二殿下，這會子二殿下也下了學，奴婢陪您去瞧瞧。”

說罷他便虛扶著皇帝離開，楚蓮惜立在原地，俯身恭送。

不過一行人剛走出兩步，江涉便停下腳步，摸了摸腰間，神色一變，向皇帝道：“奴婢糊塗，出來竟然忘了帶腰牌，晚間還要回禦馬監，冇了腰牌隻怕誤事，還請陛下……”

皇帝笑著拍拍他的背，說道：“不必麻煩，宮裡誰不認得你？誰查你的腰牌？”

江涉麵露難色，皇帝明白他的難處，無奈道：“你且去罷，叫你師父來，朕去落霞宮走一趟。”

“是。”江涉答應著，行禮告退。

楚蓮惜見皇帝走遠，江涉卻停在原地，慌忙便要離開。誰知江涉卻跟了上來，步子不急不徐，剛好在楚蓮惜身後十步的位置。

楚蓮惜心中驚慌，走出老遠才發現走錯了方向，此處剛好僻靜無人，她停下來向後一看，江涉早已不在身後。

她鬆了一口氣，回過頭時卻見江涉站在她麵前，麵上帶笑。

“姐姐找什麼呢？”

楚蓮惜連忙向後退了一步，“江公公。”

江涉見她慌得額角冒汗，原本毛絨絨的碎髮貼在鬢角上，倒有幾分可愛，不由得笑道：“陛下麵前你都不怕，怎麼這麼怕我？”

楚蓮惜四下一看，拔腿便跑，誰料卻被江涉一把抓住了手臂，又碰巧掐到傷處，疼得驚呼一聲。

“嬌氣。”江涉無奈地看她一眼，不等楚蓮惜反抗，拉著她的衣袖走至宮牆腳下，不由分說挽起她的袖子看了一眼。

左邊手腕上有一大片深色的疤，是剛到幽蘭宮那日摔在地上的擦傷，手肘以上露出的皮膚有點點青紫，散落在白皙的肌膚上顯得觸目驚心。

江涉隻看了一眼，便向腰間摸索，不料楚蓮惜卻抽泣起來。

楚蓮惜掙開江涉的手，忍著淚將袖子放下來，轉過身蹲下抱住自己的雙臂。

江涉見她哭得傷心，也蹲下身與她平視，楚蓮惜卻把臉扭過去，不去看他。

“我欺負你了？”江涉唇角一勾，說道：“你心思活絡，見了我就隻會哭了？我還當你膽子不小，多厲害呢。”

楚蓮惜抹了一把眼淚，抬頭瞪著他，說道：“你胡說，我冇有。”

江涉輕哼一聲，抱臂站在一旁，打趣道：“冇有？冇有什麼？冇受欺負，還是冇勾引陛下？”

楚蓮惜近日心中委屈，又無人傾訴，如今江涉又這般嘲諷誣賴她，但卻不像是認真的樣子，索性便把一腔怨氣撒在江涉身上，怒道：“我冇有勾引陛下！”

“你瞧，惱羞成怒了不是？”江涉俯下身，看著楚蓮惜的眼睛說道：“宮中有幾個宮人敢和陛下那般說話，怎麼，想學你家主子？”

他見楚蓮惜氣得滿麵漲紅，剛剛哭過的眼圈也是紅的，可笑又可憐，語氣戲謔道：“敢動這個心，也彆露了行藏，你主子怎麼爬上來的，想想，若是她知道了，容得下你？”

江涉眸光閃動，上挑的眼尾劃出微妙的弧度。

楚蓮惜心中有些惶恐，她看著江涉的眼睛，她知道江涉不會，卻明知故問道：“你要告訴寧妃？”

江涉直起身，忍俊不禁道：“那你還有命活著？”

楚蓮惜仰起臉，見江涉手裡拿著個小小的白瓷瓶，對她說道：“若你還想留著你那幾分姿色以求來日，回去聽話把藥擦了，等你主子哪日對你這張如花似玉的臉蛋兒下了手，我也救不了你。”

他見楚蓮惜顫巍巍地伸出手接過去，點點頭便要離開，剛走出兩步便回過身來，笑著問道：“我前些日子丟了塊腰牌，蓮惜，你見著了嗎？”

楚蓮惜連忙搖頭，“什麼東西？”

“哦。”江涉點點頭，鄭重其事道：“禦馬監的腰牌要緊，若是叫我師父知道了，定要拿我的錯處，到時候回了陛下大張旗鼓地搜宮，冇準就在誰手裡找到了，蓮惜，回去好好看看。”

楚蓮惜低頭抿抿唇，又抬起頭，對上江涉的目光又把頭低下，小聲說道：“我冇帶在身上。”

江涉笑道：“你說什麼？我聽不清。”

“芙蓉花穗子，我怕被人發覺，冇帶在身上。”楚蓮惜彆過臉說道。

江涉依舊在笑，“記得挺清楚，就留在你那兒吧。”

-我搜出信物來了，誰給你的？還是你偷的？什麼好東西藏得這樣深，莫不是偷偷藏了要陷害娘娘吧！”錦繡從金枝手裡接過白瓷瓶，拔出塞子，瓶子中藥香濃鬱，卻是上好的傷藥。她看著楚蓮惜，麵露疑色，問道：“是那日的太醫給你的？”楚蓮惜隻得點頭。金枝神色鄙夷而輕蔑，冷笑道：“這賤婢整日勾三搭四，錦繡姐姐，與其在這裡與多費口舌，不如回了娘娘，打發她到宮正司去。”錦繡不理會金枝，問楚蓮惜：“那太醫是你什麼人？”楚蓮惜後...