：“姑姑說有東西要給我，不知是什麼？”宋歸鴻的直截了當讓錦繡有些驚訝，見他如此，索性也不再繞圈子。她從袖中掏出一個白玉瓶子，示意宋歸鴻看。“大人可記得這個嗎？”錦繡問道。宋歸鴻隻看了一眼，便道：“這是我給蓮惜的，怎麼會在姑姑手裡？”錦繡笑著將玉瓶收回袖中，說道：“蓮惜從前在幽蘭宮時，手裡留著大人的東西，最多讓人以為她與大人有情，可如今她在禦前，這東西留著恐怕會生出風波來，奴婢回去處置了便是。”“姑...-

楚蓮惜被挑到寧妃宮中服侍時，自覺討了天大的便宜。

畢竟，聽說寧妃宮中賞賜最多。

但那日吳司衣的叮囑卻讓她心中有些不安。

“蓮惜，你想去伺候哪位主子？銀子湊夠了嗎？”

吳司衣背靠著交椅，看著她問。

“奴婢聽說，如今宮中最得寵的是寧妃娘娘……”

楚蓮惜話未說完，便被吳司衣毫不留情地打斷：“蓮惜，你自打入宮便在我手下當差，有什麼話我也不瞞你，寧妃娘娘雖說得寵，又剛生了三殿下，正是用人之際，宮裡頭多少人擠破頭想進去，但實在是寧主子脾氣大，是個不好伺候的主兒，尋常人受不住，我也是心疼你，不想叫你花了銀子還受罪。”

吳司衣上下打量了楚蓮惜一番，搖了搖頭。

楚蓮惜剛撥到她手下做事才十一歲，當時一個清俊秀致的小太監領著一班小宮女過來，吳司衣一眼便瞧見了她，特地問那領頭的小太監，“這麼個齊全孩子，怎麼分到尚服局來了？叫什麼名字？”

小丫頭規規矩矩地低著頭，領頭太監看了她一眼，向吳司衣笑道：“知道吳姐姐心慈愛才，我瞧著她還伶俐，姐姐留下她好好調教，來日孝敬吳姐姐。”

太監拍拍小丫頭的後腦，笑道：“這孩子叫蓮惜，蓮花的蓮，惜彆的惜，我給起的。”

幾年過去，吳司衣也算是看著楚蓮惜長大。如今打量著她，見她容顏清媚身姿窈窕，是宮女中一等一的模樣，不免苦口婆心地勸道：“其實依我看，你若是能去服侍宜妃娘孃的二殿下或是華容公主，纔是最好。”

楚蓮惜點點頭，麵上卻仍有猶豫之色，她抿抿唇，說道：“但奴婢……”

吳司衣心腸一軟，鬆口道：“看在你跟著我這些年的份上，這樣，你給我二十兩，下個月尚宮局來挑人，我便舉薦你去服侍公主。”

楚蓮惜喜不自勝，連忙向吳司衣道謝。

“罷了罷了。”吳司衣連連擺手，笑道：“你在我手下做了好幾年，我還不知道你？不夠聰明伶俐，也就模樣拿得出手，離了尚服局，自求多福罷。”

不能去服侍寧妃，退而求其次也是好的。聽說宜妃娘娘待下寬和，服侍兩個小主子估計也清閒。

楚蓮惜歡歡喜喜地離開了吳司衣的屋子，回到自己的屋子裡。與她同住的幾個宮女還未回來，楚蓮惜打開櫃子，仔細將自己的積蓄又清點了一遍。

尚服局人手不多，事務卻繁忙。楚蓮惜每日熨燙各色綢緞衣料，向各宮分送分例衣飾忙得腳不沾地，今日也是特地告了假才得了機會到吳司衣處去。

不知道尚衣局的其他宮女都尋了什麼去處？楚蓮惜這般想著，卻聽見外麵有腳步聲，是同住的宮女春霞回來了。

楚蓮惜連忙將東西塞進櫃子深處，關上門擋在櫃子前，便見春霞滿麵春風地走進來。

她手裡攥著個綢緞荷包，見楚蓮惜也在，連忙塞進袖子裡，有些尷尬地道：“蓮惜，你今日怎麼回來得這麼早？”

“熨燙衣料時傷了手，回來上藥。”楚蓮惜答道。

“讓我瞧瞧。”春霞連忙過來拉起楚蓮惜的手，仔細檢視，見楚蓮惜已經敷過藥，才放下心來，說道：“你這活兒都做了快兩年了，怎麼還是毛手毛腳的，今日是傷了手，明日燙在你這如花似玉的臉上，可怎麼好？”

春霞說著捏上楚蓮惜白皙柔嫩的臉，打趣道：“你這樣的人在尚服局熨衣裳，當真是埋冇了。”

楚蓮惜笑笑，冇有當真，“姐姐們繡工好，我自然比不了，隻能做些粗活兒罷了。”

春霞滿麵是笑，回身見四下冇人，神神秘秘地問道：“蓮惜，過些日子尚宮局從六局挑人撥去各宮服侍，你想好今後的去處了嗎？”

春霞比楚蓮惜大幾歲，過兩年便到了出宮的年齡了，總是格外關心這些事。蓮惜見她這般問，垂下眼皮說道：“春霞姐姐，我年紀小不懂事，隻跟著司衣大人好好當差便是了，不敢想彆的。”

“你也太老實了。”春霞勸道：“咱們做宮女的二十五歲便要出宮，你現在年紀小，拖兩三年便大了，還是要為自己早做打算，若是想一直留在宮裡，識些字考個女官也好，但依我看，還是為自己尋個夫婿穩妥，隻彆動那飛上枝頭變鳳凰的心思。”

春霞說的楚蓮惜都明白，她不禁有些羨慕，春霞已經給自己找好了歸宿，她看中的是宮中的一個侍衛，具體在哪一宮，她卻不記得了。聽說二人是同鄉，又有青梅竹馬的情誼，隻等春霞二十五歲出宮，便在宮外成親。

轉眼間便到了尚宮局分派宮女的日子，楚蓮惜與一眾宮女太監立在殿內，靜靜等待被尚宮點中名字。

“尚服局楚蓮惜，幽蘭宮！”

女官的聲音高亢而清脆，楚蓮惜怔愣在原地。

幽蘭宮，分明是寧妃的宮室。

女官又唸了一遍，楚蓮惜才後知後覺地跪下去，“多謝尚宮大人。”

楚蓮惜回到尚宮局時，吳司衣已然在等她了。

吳司衣看出楚蓮惜的疑惑，解釋道：“昨日尚宮局的崔尚宮與我說，上麵有貴人點名要你。”

楚蓮惜明白吳司衣不便多言，但她著實不解，自己從未結識過什麼貴人，若真是結識了貴人，又怎會在尚服局做了幾年苦工未曾出頭？

吳司衣笑道：“你這孩子也真是的，既早有貴人相助，又何必在我這裡麻煩一趟？快回去收拾收拾，明兒尚宮局的人便來接你了，到了幽蘭宮也不必擔心，隻要你靜默謙順，勤謹肯乾，寧主子定然不會虧待你，畢竟，幽蘭宮的賞賜可是除了貴妃娘娘宮中最多的了，你在那裡好好乾，也能多貼補些家裡。”

楚蓮惜乖順點頭，笑道：“多謝大人栽培，幽蘭宮是再好不過的去處，奴婢從尚服局出去，能去服侍寧主子，也是大人的提攜，奴婢定然不忘大人的恩情。”

吳司衣滿意地點點頭，又囑咐了楚蓮惜幾句，才叫她退下。

楚蓮惜回到自己屋中打點好行裝，其實要帶去幽蘭宮的東西並不多，不過兩件貼身衣物罷了，到了幽蘭宮自然會有新的宮女服飾和被褥等物，自然不必多拿。

次日尚宮局的人便來接她去寧妃的幽蘭宮，此次撥往幽蘭宮伺候的宮女四人，太監四人。楚蓮惜低著頭，走在最後麵，由著管事太監帶著她們幾人沿著宮道向幽蘭宮方向走去。

“你們都是尚宮局千挑萬選出來的，等會兒到了幽蘭宮，便按教過你們的給寧主子請安，都聽到了吧！”

管事太監走在前頭，向身後幾人喊道：“若是有人敢惹了寧主子不痛快，不等寧主子罰你，自己到宮正司領四十板子！”

見幾人乖順點頭，管事太監露出滿意的微笑，回身時餘光瞥見了站在最後的楚蓮惜，眼神微動，喚道：“你過來，站最前麵。”

楚蓮惜走過去，抬頭看了管事太監一眼，管事太監也打量了她一番，問道：“你原來是哪兒當差的？叫什麼？”

“奴婢尚服局宮人楚氏。”楚蓮惜低頭福禮，管事太監卻冇有反應。楚蓮惜心下好奇，抬起頭來，卻見管事太監正往長街方向望去。

是一群太監。

為首的身形高挑挺拔，麵色玉白，極為少見。

管事太監撇嘴一笑，目光回到楚蓮惜身上，說道：“走吧，等下寧主子見了你，一定喜歡。”

楚蓮惜心中升起幾分不安，忍不住問道：“敢問公公，方纔那位是何人？”

管事太監語氣酸溜溜的，“那是你江爺爺，吳掌印的徒弟，陛下眼前的大紅人，以後你在幽蘭宮當差，時常能見到他。”

江爺爺？楚蓮惜一頭霧水，但她不敢再問，低頭一路隨著管事太監來到了幽蘭宮。

幽蘭宮地處西六宮東南角，距離陛下的清晏殿最近，宮中人說寧妃娘娘寵眷優渥，陛下憐惜，才賜了幽蘭宮居住。而寧妃也常與人道，陛下曾讚她一雙眼如幽蘭泣露。

管事太監與幽蘭宮的守門太監招呼了一聲，便帶著楚蓮惜幾人進了幽蘭宮，門口有幾個大宮女前來接引，據管事太監所說，為首長臉高個兒的便是幽蘭宮掌事宮女錦繡。

楚蓮惜不禁有些羨慕，那樣年輕，便做了幽蘭宮的掌事姑姑，果然是跟了好主子的緣故。

掌事宮女錦繡冷冷地掃了楚蓮惜幾人一眼，不滿道：“我們娘娘新添了三殿下，人手不夠，這次怎麼才撥了這麼幾個人過來？”

管事太監連忙賠笑，“錦繡姐姐，送來的人多，能入眼的少，這幾個宮女太監都是尚宮局精挑細選的，還請錦繡姐姐過目。”

錦繡也不與他為難，點頭說道：“知道你們上心，隻管回去交差便是，這幾個人交給我就好。”

她說完打量了幾人一番，目光在楚蓮惜身上一凝，神色冷淡道：“你們幾個，跟著金枝走，你，跟我過來。”

楚蓮惜被錦繡一指，驚出一身冷汗，連忙點頭，“是。”

錦繡見她像是害怕，不禁笑道：“不過是跟我進去拜見娘娘，還能吃了你不成？我們娘娘菩薩心腸，能進幽蘭宮是你的福氣，走，跟我進去。”

-頭，舉起三指發誓道：“奴婢若有半句虛言，便叫奴婢死無全屍，扔出去喂狗！”錦繡又要再罵，卻被貴妃淩厲眼鋒震住。隻見貴妃冷笑道：“寧妃妹妹可真是會調教奴才，先是調教得蓮惜遍體鱗傷，再是讓手底下的掌事宮女咆哮錦華宮，想來是妹妹做嬪妃久了，便把宮規忘了。”寧妃再顧不得錦繡臨行前的叮囑，她自知自己人前容易說錯話，所以許多時候都是錦繡代為回話。可如今也忍不住，連忙起身，搖搖晃晃地走至皇帝身前，盈盈拜倒，哭訴道...